預防大於治療？肺炎球菌疫苗寶寶該不該接種
自從2002年底爆發非典型性肺炎之後，大部分人們對肺炎首次有了一些認識。肺炎球菌是一種長期隱藏於健康人士呼吸道（鼻腔及咽喉）中的細菌，會於免疫系統較弱的時候入侵人體。
在所有疫苗可預防疾病中，肺炎球菌疾病是導致全球5歲以下特別是兩歲以下兒童死亡的重要病因之一。肺炎球菌可引致多種不同的疾病，包括：腦膜炎，肺炎，中耳炎，嚴重者甚至死亡。
鑒於肺炎球菌疾病嚴重威脅兒童健康，世界衛生組織將肺炎球菌疾病列為需“極高度優先”使用疫苗的疾病。
與流感病毒“狼狽為奸”
肺炎球菌廣泛分佈於自然界，肺炎球菌可以通過咳嗽、打噴嚏、說話，從口部或鼻部排出飛沫，而將病菌傳染給健康人並長時間潛伏在人體鼻咽部，其攜帶率為27%~85%。也可以通過帶菌者的污染物（如痰、鼻涕、唾液等）傳播。
兒童的鼻咽部攜帶率高於成年人。在流感流行的季節裏，“肺炎球菌”和“流感病毒”具有協同作用。一方面，流感病毒能損傷呼吸道上皮層，使肺炎球菌更加容易定植。同時，病毒導致的其他病理變化也有利於肺炎球菌致病。這正是流感患者常常合併肺炎球菌感染的原因所在。而另一方面，肺炎球菌也可以增強病毒的致病力。
預防大於治療
肺炎球菌血清分型近90種，其中分佈最廣、最經常引起疾病20餘種血清型。引起疾病最多的一些血清型對某些抗生素耐藥性已達到80%以上，甚至100%，導致治療難度很大。耐藥致病菌導致的感染往往是致命的。耐藥所致的治療無效或治療週期延長、治療費用增加等，也給患者及家庭帶來了沉重負擔。肺炎球菌引起的致病率和致死率呈年齡的兩極化，主要為2歲以內和高危的2歲以上和老年人。因此，針對肺炎球菌性疾病，預防勝於治療。
預防肺炎球菌，接種13價肺炎球菌疫苗
肺炎球菌結合疫苗能夠有效地預防疫苗包含的血清類型的肺炎球菌所引緻的嚴重侵入性肺炎球菌感染(如腦膜炎、菌血性肺炎及敗血病)。兩歲以下幼童為高危人士，故此建議他們接種疫苗。肺炎球菌結合疫苗已包括在香港兒童免疫接種計畫內。
13價肺炎球菌疫苗適用人群
13價肺炎鏈球菌疫苗適用於出生2個月嬰兒及兒童，青少年，老年人的免疫接種。其中，小孩和老人是建議接種的重點對象。
13價肺炎球菌疫苗接種方式？
針對小孩：分別於兩個月、四個月和六個月大接種），並在滿一歲時接種一劑加強劑。1歲或以上，僅需接種一針即可，具體情況建議以醫生建議為准。
針對老人：一般建議接種1針即可。
對於肺炎球菌的嚴重性及其產生的併發症大家都已經瞭解了，防患於未然，在疾病未來之時做好預防工作，孩子的健康靠父母守護。
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